Необходимость защиты горных выработок от затопления поверхностными и шахтными водами
Пока месторождение не затронуто горными работами, его естественный горный режим находится в состоянии подвижного равновесия. Это равновесие нарушается при проходке горных выработок и в период ведения очистных работ. При пересечении непосредственно водоносных горизонтов выработками и, главным образом, трещинами и обрушениями, возникающими в горных породах вследствие разработок, появляются притоки воды в горные выработки. Вода может поступать не только из подземных водоносных горизонтов, но и с земной поверхности.
Опасность затопления подземных выработок имеет место при разработке практически всех рудных месторождений. Если, к примеру, в шахте перестает работать водоотлив вследствие отработки всех запасов или по какой-либо другой причине, то происходит затопление выработанных пространств, могущее принять с течением времени довольно обширные размеры.
Если по соседству с выработанными пространствами ведутся горные работы, то практически всегда существует опасность прорыва воды. Причем опасность представляют не только затопленные обширные выработанные пространства, но и отдельные небольшие выработки. В последнем случае возможен прорыв воды, хотя и кратковременный, ввиду небольшого ее объема, однако бурный, что представляет также большую опасность для людей, работающих в горных выработках.
Аналогичную опасность представляют затапливаемые балки, реки, пруды и озера, затопленные карьеры при подходе к ним подземных выработок. Разнообразие гидрогеологических условий месторождений и способов разработки обуславливает разнообразие общего притока воды в той или иной шахте.
Совершенно сухие шахты встречаются лишь как редкое исключение. Как правило, величина притока не является постоянной и претерпевает колебания в течение года.
Сезонные колебания величины притока больше ощущаются в шахтах малой глубины. Причины этого в том, что при неглубоких разработках гораздо легче возникает сообщение с поверхностными водами через трещины и провалы. Ввиду сезонных колебаний притоки разделяют на нормальные, максимальные и минимальные.
Под нормальными подразумевают притоки, которые преобладают на данной шахте в течение года. Минимальные наблюдаются в сухое время года.
Максимальные притоки обычно имеют место весной, после таяния снегов, иногда бывают и осенью при продолжительной ненастной погоде.